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Étymol. et Hist. 1839 (Jacquemin in F.-E. Guérin, Dict. pittoresque d'hist. nat., VIII, 186a [s.v. poils] ds Quem. DDL t. 8 : Au commencement du sixième mois [de la vie embryonnaire] tous les lanugo ont percé l'épiderme et paraissent à la surface de la peau). Mot lat. signifiant « laine, substance laineuse; duvet, coton des plantes; duvet, poil follet, barbe naissante » lui-même dér. de lana, v. laine.