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Étymol. et Hist. 1. 1^remoitié xii^es. « ce que Dieu exige des justes » (Psautier Oxford, 118, 5 ds T.-L.), en a. fr. seulement; 2. ca 1370 « action de justifier quelqu'un » (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, f^o105a); 3. 1549 « preuve matérielle de l'exécution d'une formule » Receu en ses iuistifications (Est.); 4. 1564 théol. « rétablissement du pécheur dans l'état de grâce » (Indice et rec. universel de tous les mots principaux des livres de la Bible ds FEW t. 5, p. 85b); 5. 1567 « action de présenter quelque chose comme juste, de prouver sa raison d'être, de l'expliquer » raison et justification de ce faict (Amyot, Flam., 27 ds Littré); 6. 1569 typogr. « action de justifier les matrices » (H.D.L. Vervliet, Sixteenth-Century Printing Types of the Low Countries..., Amsterdam, 1968, 172 ds Wolf Buchdruck, p. 29). Empr. au lat. chrét.justificatio « préceptes, lois de Dieu »; « action de justifier » formé sur le supin justificatum de justificare, v. justifier.