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Étymol. et Hist. 1. a) 1672 [3^eéd.] chim. mercure irréductible en corps métallique (Glaser, Traité de chymie, Paris, J. Dhoury, p. 70); b) 1690 math. (Journ. des sav., 578 d'apr. FEW t. 10, p. 183a); c) 1820 méd. (Nysten Suppl.); d) 1829 « qu'on ne peut ramener à une forme plus simple » mot ... irréductible (Cousin, loc. cit. ); 1851 irréductible à (Cournot, Fond. connaiss., p. 125); 2. a) 1851 « qu'on ne peut résoudre, faire cesser » contradictions irréductibles (Id., op. cit., p. 600); b) 1859 « qui n'admet pas de compromis, qu'on ne peut faire fléchir » (Sainte-Beuve, loc. cit.). Dér. de réductible*; préf. in-¹*.