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Étymol. et Hist. 1. 1819 phys. (Arago et Fresnel, v. interférence); 2. 1823 « intervenir » (Las Cases, op. cit., p. 490). Empr. à l'angl.to interfere « se frapper l'un l'autre, s'entrechoquer » d'où « s'entremêler, conjuguer ses effets » (d'où, plus spéc. comme terme de phys. chez Th. Young, 1801 ds NED) puis « s'immiscer, s'ingérer » et plus gén. « intervenir » (dep. le xvii^eet xviii^es. ds NED), empr. à l'a. fr. s'entreferir « se frapper l'un l'autre, s'entrechoquer » (dep. ca 1165, Benoît de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 24345), composé de entre-* et de férir*.