TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) [1236 « inconstance, fait de varier (choses humaines) » (S. Edmond de Pontigny, Speculum Ecclesiae ds FEW t. 12, p. 222a)]; b) début xiv^es. « id. (en parlant d'une personne) » (Jehan Bras-de-Fer, Pamphile et Galatée, 1309 ds T.-L.); 2. a) 1690 « non-permanence dans le même état (temps, vents...) » (Fur.); b) 1864 chim. (Wurtz, Leçons de philos. chim., p. 157 ds Quem. DDL t. 22); 3. 1867 « manque d'équilibre (d'un corps) » (Littré). Empr. au lat.instabilitas « mobilité », dér. de instabilis (instable*).