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Étymol. et Hist. I. 1. Subst. a) xiv^es. [date du ms.] « celui qui inspire » (J. Goulain, Trad. du Ration. de G. Durant, B.N. 437, f^o125 v^ods Gdf. Compl.); de nouv. 1800 (Boiste); b) 1787 [date de l'éd.] l'inspirateur des beaux-arts (Marmontel, Mém. VI ds Littré); 1803 litt. Ô toi l'inspiratrice et l'objet de mes chants (Delille, Pitié, I, p. 34); 2. adj. 1798 génie inspirateur (Ac.). II. 1765 anat. muscles inspirateurs (Encyclop. t. 14, p. 182). I empr. au b. lat. inspirator « celui qui inspire ». II dér. savant de inspirer*; suff. -(at)eur²*.