TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) 1290 « examen attentif de quelque chose » (Doc. pic., Beauvilliers I, 32 ds Gdf. Compl.); b) 1611 « contrôle d'une chose dont on a la surveillance » (Cotgr.); 2. a) 1690 « fonction de veiller sur quelque chose; d'en avoir le contrôle » (Fur.); b) 1800 « ensemble des inspecteurs d'une administration » (Moniteur universel, 26 avr., p. 875c : Inspection du service de la marine). Empr. au lat.inspectio « action de regarder; examen, contrôle ».