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Étymol. et Hist. 1. Ca 1265 subst. yndiien « habitant de l'Inde » (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, I, 122, 24); 1359 adj. « originaire de l'Inde » (doc. Bibl. nat., coll. Fontanieu, t. 77 ds Gay : toile indienne). II. 1588 adj. « amérindien » (Montaigne, Essais, I, 32, éd. P. Villey, p. 215); 1721 subst. (Trév.). I du b. lat. Indiānus « qui séjourne dans l'Inde » (attesté dans des inscriptions, v. Gaff.), dér. du lat. Indĭa « Inde ». II dér. de Indes (occidentales), nom donné à l'Amérique parce que les navigateurs du xv^es. croyaient être arrivés aux Indes par une route nouvelle; suff. -ien*.