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Étymol. et Hist. 1. 1314 medecine incisive « propre à dissoudre les humeurs » (H. de Mondeville, Chirurgie, 1769 ds T.-L.); 2. 1545 « qui sert à couper » (A. Paré, Œuvres, éd. J.F. Malgaigne, II, 186 : tenailles incisives); 3. 1827 fig. « qui a un caractère mordant, tranchant (en parlant d'une idée) » (Hugo, Cromwell, p. 35). Dér. de incision*; suff. -if*, (cf. lat. médiév. incisivus « incisif, tranchant », xiii^es. ds Latham). V. FEW t. 4, p. 625 b et note 2.