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Étymol. et Hist. 1. 1555 « tuile concave » (ici adj. subst.) (P. Belon, Nature des oyseaux, 323 ds Tilander, Glanures : Tuilles faictes en forme concave, qu'on nomme imbricees); 2. 1584 « disposé comme les tuiles d'un toit » (Thevet, Hommes illustres, 338 r^ods Delb. Rec.). 1 dér. du lat. class. imbrex, -icis « tuile creuse », d'apr. le type des adj. lat. en -iceus; 2 empr. au lat. class. imbricatus (part. passé de imbricare) « ayant la forme d'une tuile creuse », « disposé comme les tuiles ».