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Étymol. et Hist. 1785 (M.-E. Bloch, Ichthyologie, part. 1, 21 ds Quem. DDL t. 9). Du lat. sc. idus « poisson de la famille des Cyprinidés », mot introduit par Linné (1767, Systema naturae, t. 1, p. 529); lui-même empr. au suéd. id de même sens (cf. Falk-Torp et Hellquist, Svensk Etymologisk Ordbok), que l'on retrouve dans l'indo-européen ai-dh « brûler, brillant » (cf. Pokorny, Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, t. 1), le poisson tirant son nom de son aspect brillant.