TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1547 « mangouste » (J. Martin, Annotations sur l'Architecture de Vitruve, Biii); 2. 1562 « insecte » (A. du Pinet, L'Histoire du monde de C. Pline second d'apr. FEW t. 4, p. 531a); 1762 (Ac.). Empr. au lat.ichneumon « mangouste », « espèce de guêpe », gr. ι ̓ χ ν ε υ ́ μ ω ν de mêmes sens, littéralement « qui suit à la piste » dér. de ι ̓ χ ν ε υ ́ ω « suivre à la trace ».