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Étymol. et Hist. 1524 erarsiarge (Gringore, Blazon des heretiques, éd. Ch. d'Héricault et A. de Montaiglon, t. 1, p. 312); av. 1630 heresiarque (D'Aubigné, Confession catholique du sieur de Sancy, éd. E. Réaume et de Caussade, livre II, chap. 7, t. 2, p. 353). Empr. au lat. chrét.haeresiarches, gr. α ι ̔ ρ ε σ ι α ́ ρ χ η ς de mêmes sens, dér. de α ι ́ ρ ε σ ι ς (v. hérésie) et de α ́ ρ χ ω « guider, commander ».