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Étymol. et Hist. 1903 (Nouv. Lar. ill., s.v. morphine). Prob. empr. à l'all. Heroin de même sens, cette substance ayant été mise au point en Allemagne (cf. NED Suppl. ex. 1898); le mot. all. a été créé à partir du gr. η ́ ρ ω ς (v. héros) en raison de l'exaltation que produit cette drogue sur le sujet qui l'utilise.