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Étymol. et Hist. 1704 bot. hippophaes (Trév.); 1812 hippophae (Mozin-Biber t. 2); 1823 hippophaé (Boiste). Empr. au lat. imp.hippophaes « euphorbe épineuse » (v. André Bot.) transcr. du gr. ι ̔ π π ο φ α ε ́ ς « id. », composé de ι ́ π π ο ς « cheval » et de φ α ο ́ ς « lumière, éclat », peut-être à cause des poils argentés que portent les jeunes feuilles de cet arbuste, évoquant ainsi une crinière ou une queue de cheval; à moins que ι ̔ π π ο- ne joue ici le rôle de préf. augmentatif, comme dans plusieurs noms de plantes, p. ex. ι ̔ π π ο λ α ́ π α θ ο ν « patience d'eau » (v. Chantraine 1970).