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Étymol. et Hist. 1. [xiii^es. ilarité « joie douce et calme » (s. réf. ds FEW t. 4, p. 426b, s.v. hilaris, prob. erreur de date pour l'attest. suiv.)] fin xiv^es. [ms.] (Office des ordres, BN 994, f^o49a ds Gdf. Compl.); 1374 hylarité (J. Goulain, Trad. du Rational de G. Durant, BN 437, f^o8 v^o, ibid.) rare entre le xvi^eet le xviii^es. : 1769, 20 mai, hilarité (Voltaire, Lettre à Mme de Choiseul, 3485 ds Rob.); 2. 1820 « gaieté subite » (Michelet, Journal, p. 87 : une hilarité impossible à réprimer). Empr. au lat. class.hilaritas « joie, gaieté, belle humeur ».