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Étymol. et Hist. 1. 1688 (Miege : High-lander, Montagnard, qui habite les Montagnes. The High-landers in Scottland, les Habitants de l'Écosse septentrionale); 2. 1862 « soldat écossais » (Hugo, loc. cit.). Mot angl. signifiant « habitant des montagnes » d'où spéc. « habitant des montagnes d'Écosse » et « soldat d'un régiment de la région montagneuse dite des Highlands (Écosse) » (cf. NED), dér. de highland « terre, pays haut » c'est-à-dire « pays de montagne » et plus spéc., gén. au plur., « région montagneuse d'Écosse ».