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Étymol. et Hist. 1. xiv^es. subst. hereticque « celui qui professe ou soutient une hérésie » (Récits d'un bourg. de Valenciennes, dans Delb. Rec. d'apr. DG); 2. 1647 « celui qui professe ou soutient une doctrine, une opinion contraire aux idées reçues » (Poussin, Lett. 3 juin ds Littré). Empr. au lat. eccl.haereticus de même sens, gr. α ι ̔ ρ ε τ ι κ ο ́ ς « apte à choisir, qui choisit », dér. de α ι ̔ ρ ε τ ο ́ ς « qui peut être pris; choisi », dér. de α ι ̔ ρ ε ́ ω « prendre ».