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Étymol. et Hist. 1801 (Lamarck, Système des animaux sans vertèbres, Paris, p. 207). Empr. au lat. sc.geotrupes (1798 Fabr [icius], Ent[omologiae] Syst[ema] Suppl. ds Agassiz Col., p. 72), composé du gr. γ ε ω- (géo-*) et τ ρ υ π α ́ ω « percer » parce que ce coléoptère a l'habitude de creuser une galerie dans la terre pour déposer ses œufs.