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Étymol. et Hist. I. Adj. 1865 « qui a rapport aux fonctions de la génération » (Littré). II. Subst. 1911 « branche de la biologie qui étudie les phénomènes de l'hérédité » (Lar. mens.). Empr. au gr. γ ε ν ν η τ ι κ ο ́ ς, « propre à la génération ».