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Étymol. et Hist. 1. [Ca 1265 « espèce » (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, II, 46, 14)]; 1275-80 « qualité de ce qui est général » (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 5413); 2. 1443 « circonscription financière de la France avant la Révolution » (ds Jacqueton, Doc. relatifs à l'administr. financière en France de Charles VII à François I^er, p. 3 d'apr. H. Heidel, Die Terminologie des Finanzverwaltung Frankreichs im 15. Jahrhundert, Leipzig 1936, p. 27). Dér. de général¹*; suff. -ité*.