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Étymol. et Hist. 1. 2^emoitié x^es. au propre (St Léger, éd. J. Linskill, 204); 2. 1176-81 emploi métaph. en parlant d'une passion, d'un amour dévorant (Chr. de Troyes, Chevalier charrette, éd. M. Roques, 3750), d'où début xvii^es. « amour, passion » (sans autre terme du vocab. ayant trait au feu dans le contexte) (Montchrestien, Aman, éd. Petit de Julleville, p. 273); 3. a) ca 1210 « étendard de forme allongée » (Herbert de Danmartin, Foulque de Candie, 1252 ds T.-L.); b) 1690 « élément décoratif en forme de flamme » (Fur.); 4. av. 1648 « éclat » (Voiture, Elégies, éd. M. A. Ubicini ds Œuvres, t. 2, p. 284). Du lat. class. flamma « flamme, feu » au propre et métaphoriquement. Pour 3 cf. oriflamme.