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Étymol. et Hist. 1. 1922 subst. « couleur vertgris de l'uniforme de l'armée allemande » (Montherl., loc. cit.); 2. 1922 subst. « soldat allemand » (Id., ibid., p. 152); 3. 1936 adj. inv. (Martin du G., loc. cit.). Empr. à l'all. feldgrau, adj. « de la couleur de l'uniforme de l'armée allemande » (ca 1900 d'apr. Paul-Betz), Feldgrau subst. masc. « couleur de l'uniforme de l'armée allemande », composé de Feld « champ; champ de bataille » et de grau « gris ».