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Étymol. et Hist. A. Adj. 2^emoitié xiv^es. [ms.] « qui est créé par l'imagination, qui n'existe pas dans la réalité » (Légende doree, Maz. 1729, fol. 32^bds Gdf. Compl.); 1392 (A. N. JJ 144, pièce 128 : home lunatic ou par aucuns intervalles fantastic). B. Subst. 1536 « fou insensé » (Calvin, Inst. I, p. 27 ds Hug.); 1738 « ce qui n'existe que dans l'imagination » (Piron, Métromanie, II, 8 ds Littré); 1821 genre littér. (Nodier, Smarra, p. 10 : L'Odyssée d'Homère est du fantastique sérieux). Empr. au b. lat. phantasticus « imaginaire, irréel », gr. φ α ν τ α σ τ ι κ ο ́ ς.