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Étymol. et Hist. 1. 1562 astron. « distance des centres de cercles non concentriques » (M. Scève, Œuvres poétiques complètes, Microcosme, t. II, p. 101, vers 2154, éd. H. Staub); 2. 1736 fig. (Paolo Sarpi, Hist. du Concile de Trente, trad. de l'ital. par P.-F. Le Courayer, Wetstein et Smith, t. 1, p. 414); av. 1817 cont. angl. (Staël, Consid. Révol. fr., t. 2, p. 371 : l'excentricité, c'est-à-dire, une manière d'être tout à fait originale et qui ne compte pour rien l'opinion d'autrui); 1842 au plur. (Reybaud, J. Paturot, p. 2); 3. 1865 « éloignement du centre » excentricité d'un quartier (Littré). Empr. au lat. médiév. excentricitas (1250, eccentricitas 1267 ds Latham); le sens fig. est peut-être empr. à l'angl. eccentricity, excentricity (plur. excentricities) attesté dep. 1657 ds NED.