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Étymol. et Hist. a) Ca 1265 sens propre « action d'élever (quelque chose) » exaltation de Sainte Croix fête de l'Église, le 14 septembre (Statuts d'Hôtels-Dieu, 133 d'apr. Bambeck ds Mél. Gamillscheg, p. 55); b) 1407 « action d'élever, d'exalter » (Ord., XII, 226 ds Gdf. Compl.); mil. xviii^es. fig. « élévation d'un sentiment à un haut degré d'intensité » (Volt., L'H. aux 40 écus, Nouveaux systèmes ds Littré). Empr. au lat. chrét. exaltatio « action d'élever, de dresser » (notamment de la croix, le vendredi saint, en la présentant aux fidèles; cf. exaltatio crucis), de là « glorification ».