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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1200 « celui qui exécute un ordre, une sentence » (Dialogues de Grégoire le Pape, éd. W. Foerster, 23-25); b) 1376 excecuteur de la justice « bourreau » (Miracles de N. D., éd. G. Paris et U. Robert, XXXIV, 1998); 2. 1275-80 « personne désignée par le testateur pour accomplir ses dernières volontés » (J. de Meun, Rose, éd. Lecoy, 9552). Empr. au lat. impérial ex(s)ecutor, -oris « celui qui accomplit, qui exécute; magistrat chargé de faire exécuter une sentence, d'exercer des poursuites »; « exécuteur testamentaire » en lat. médiév. (xii^es. ds Nierm.).