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Étymol. et Hist. Ca 1265 hesseniiens (Br. Latini, Trésor, I, 122, 9, éd. F. J. Carmody, p. 111); 1704 Esséens (Trév.). Dér., par l'intermédiaire du lat. impérial Esseni, gr. Ε σ σ η ν ο ι ́ (Josèphe), Ε σ σ α ι ̃ ο ι (Josèphe, Philon), prob. de l'araméen ḥasēn, plur. à l'état abs. de ḥasē « pieux », ḥasayyā plur. à l'état emphatique de ḥasē (Bible Suppl., Klein Etymol.); suff. -ien*, -éen.