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Étymol. et Hist. 1. 1165 destachier « délier, dégager d'une attache » (Benoit de Sainte-Maure, Le Roman de Troie, éd. L. Constans, 1969); 1640 au fig. « dégager d'attaches affectives » (Corneille, Horace, III, 4); 1640 d'un œil si détaché (Id, Polyeucte, V, 3); 2. 1616-20 « séparer un élément d'un ensemble » le mareschal destacha de ses bataillons ... huit files (A. d'Aubigné, Hist., II, 37 ds Littré); av. 1696 « envoyer en détachement » terme milit. (Mme de Sévigné, 231 ds Littré); 3. 1676 « faire ressortir les contours d'un objet; faire apparaître sur un fond » (Félibien Dict., p. 398). Anton. de attacher*; préf. dé(s)-*; cf. ca 1165 desatachier « détacher » (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, 58621).