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Étymol. et Hist. 1. a) Début xii^es. desmembrer « priver (une personne) de ses membres » (Roland, éd. J. Bédier, 1970); b) fin xii^es. « détruire (un bâtiment) » (Garin le Lorr., éd. P. Paris, t. 1, p. 12) − 1575 desmembré, Thevet ds Hug.; 2. 1254 « faire disparaître une chose en tant qu'unité » (Rutebeuf, La Discorde de l'Université et des Jacobins, 35 ds Œuvres complètes, éd. E. Faral t. 1, p. 240). Dénom. de membre*; préf. dé-*.