DÉMARCATION, subst. fém.
Étymol. et Hist. 1. a) 1700
ligne de démarcation « ligne que le pape Alexandre VI fit tracer sur la mappemonde pour séparer les possessions espagnoles des possessions portugaises » (
de La Neuville,
Histoire générale de Portugal, t. 1, p. 64 ds
Trév. 1721,
s.v. ligne);
b) « action de limiter; limite, frontière » 1773
point de démarcation (
Bernardin de Saint-Pierre,
Voyage à l'Ile de France ds
Œuvres posthumes, t. 1, p. 89); 1791
démarcation (
Mirabeau,
Collection, t. 4, p. 340 ds
Littré);
2. 1770 au fig.
ligne de démarcation (
D'Holbach,
Système de la nature, t. 2, p. 242); 1791
démarcation (
Volney,
Ruines, p. 52). Empr. à l'esp.
demarcación (1609 ds
Al.), dér. de
demarcar « marquer les limites d'un pays ou d'un terrain » (1617,
ibid.).