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Étymol. et Hist. 1. 1^remoitié du xii^es. « cours, écoulement (des eaux) » (Psautier d'Oxford, 1, 3, éd. F. Michel, p. 1 [decursus]) − 1611, Cotgr.; 2. a) 1174 « déclin » fig. (Guernes de Pont-Sainte-Maxence, Vie de Saint Thomas le Martyr, éd. E. Walberg, 6121); b) ca 1180 astron. (Partonopeu de Blois, éd. J. Gildea, 856); c) 1694 d'une maladie (Ac.). Empr. au lat. class. decursus « action de descendre à la course, descente rapide, chute ».