TLFi

Étymol. et Hist. 1556 duelle « combat singulier » (Ch. de Sainct-Gelays, Chron. des Machabées, 7 v^od'apr. A. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 10, p. 338); av. 1573 duel (Jodelle, Sonnet sur les Dialogues d'honneur de J. B. Possevin, II, 192 ds Hug.). Empr. au lat.duellum forme ancienne de bellum « guerre, combat »; le sens de « combat singulier » s'est développé en b. lat. prob. par rapprochement de duo « deux » p. étymol. pop. (TLL s.v.; v. aussi M. Bambeck ds Mél. Wartburg, t. 2, 1968, pp. 219-220).