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Étymol. et Hist. Ca 1160 donzele « jeune fille » (Eneas, 1147 ds T.-L.); 1643 iron. (Scarron, Recueil de quelques vers burlesques, Paris, 1643, p. 91 : Vis-à-vis de quelque Donzelle Qui l'amuse de sa prunelle Et de son affetté caquet). Du lat. pop. *dom(i)nicella (v. demoiselle). Il ne semble pas nécessaire de recourir à l'intermédiaire de l'a. prov. donzel(l)a « jeune fille » (dep. xi^es., Poème sur Boèce ds Bartsch Prov., p. 6).