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Étymol. et Hist. 1. a) 1372 [éd. 1522] distillation de l'urine (Corbichon, Des eaux artificielles, à la suite des Propriétés des choses ds Delb. Notes [ms. Sorbonne]); b) 1677, 15 oct. fig. des distillations et des distinctions métaphysiques (M^meDe Sévigné, Lettre à Madame de Grignan, éd. Ad. Regnier, t. 5, p. 366); c) 1694 « la chose distillée » distillations précieuses (Ac.); 2. xv^es. « action de ce qui tombe, ce qui tombe goutte à goutte » (Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, V, 299). Empr. au lat. médiév.distillatio « distillation » (1267 ds Latham), dér. de distillare, v. distiller.