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Étymol. et Hist. A. 1366 distancee « placé à une distance qui permette d'apercevoir » (Oresme, L'Espere, Richel. 565, f^o4^dds Gdf.); av. 1602 se distancer « s'écarter » (St François de Sales, Controverses, avant-propos ds Hug.), ex. isolés. B. 1827 distancé « dépassé (dans une course) » (T. Bryon, Manuel de l'amateur de course, p. 47 ds Mack. t. 1, p. 206); 1844 verbe trans. (Balzac, Paysans, p. 256). A dénominatif de distance*, suff. -é*, dés. -er; B empr. à l'angl. to distance (1674, terme de sp., turf ds NED).