TLFi

Étymol. et Hist. A. xv^es. sans indication de sens (Texte ds Godef. Suppl. d'apr. DG); 1546 « ligne directrice, règle » (Rabelais, Tiers Livre, chap. 44, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 2, p. 209) − 1611, Cotgr.; répertorié par les dict. dep. Ac. Suppl. 1842 qui le qualifie de ,,v. lang.``; spéc. 1721 liturg. (Trév.). B. 1762 (Ac. : Directoire. Il se dit encore dans plusieurs pays d'Une espèce de Tribunal chargé d'une direction, soit civile, soit militaire); 1789 « conseil élu, chargé d'une direction administrative » (29 sept. Moniteur, I, 530 a ds Ranft, Der Einfluss der Französischen Revolution auf den Wortschatz der französischen Sprache, Darmstadt, 1908, p. 80); spéc. 1794-95 « conseil de cinq membres, chargé du pouvoir exécutif en France de 1795 à 1799 » (Constitution, an III d'apr. Brunot t. 9, p. 750). Dér. de directum supin de dirigere (diriger*); suff. -oire*; noter le b. lat. directorium « chemin tracé ».