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Étymol. et Hist. 1. 1119 « diviser » (Ph. de Thaon, Comput, 2830 ds T.-L.) − xvi^es., Hug.; 2. a) 1155 « ranger, ordonner, organiser » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 5244) − 1611, Cotgr.; b) 1223-26 « construire, établir un plan » (Dolopathos, 10647, Bibl. elz. ds Gdf.) − 1636, Monet; 3. a) 1155 « exposer, raconter » (Wace, op. cit., 9); b) ca 1168 intrans. « parler » (Chr. de Troyes, Erec, éd. M. Roques, 5837); 1536 part. prés. adj. (R. de Collerye, Epistres, 15 ds Hug.), attest. isolée, à nouv. en 1860 (Goncourt, Journal, p. 804 : Un groupe de personnages assis et devisant). Du b. lat. *devisare, issu par dissimulation de *divisare et celui-ci de divisum, supin de dividere « diviser, partager, répartir ».