| DESPOTISME, subst. masc. Étymol. et Hist. 1698 fig. « toute autorité qui s'exerce de façon tyrannique » (Baudelot, Hist. de Ptolémée Aul., II, 8 ds DG); av. 1714 « pouvoir absolu et arbitraire d'un souverain » (Fénelon, Direct. pour la conscience d'un Roi, pag. 88 ds Rich. 1759); 1721 « gouvernement despotique » (Montesq., Lett. pers., 103 ds DG). Dér. de despote*; suff. -isme*. |