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• DARWINIEN, IENNE, adj. et subst.

Mise à jour de la notice étymologique par le programme de recherche TLF-Étym :

Histoire :
I. Emploi adj. « de Darwin ; du darwinisme ». Attesté depuis 1864 [sous la plume d'un adversaire de Darwin] (Fée, Darwinisme, pages 23/24 ; 114 = Google, Recherche de Livres : Parmi les difficultés sans nombre que soulève la grande question de l'apparition de la vie à la surface du globe, l'une des plus embarrassantes concerne le nombre des centres d'évolution qu'il convient d'admettre […]. L'opinion génésiaque peut admettre un centre unique, mais non le système darwinien, qui fait intervenir uniquement l'action des forces nouvelles […]. Dans le système de M. Darwin, il faut conclure de ce qu'on ne voit pas à ce qu'on voit, tandis qu'il semble seulement logique de conclure de ce qu'on voit à ce qu'on ne saurait voir. Voilà pourquoi je ne puis accepter le darwinisme, tout en admirant les idées neuves et hardies sur lesquelles s'appuie le savant fondateur de ce système / La création génésiaque serait terminée et désormais confiée aux êtres créés, tandis que la création darwinienne se continuerait par sélection naturelle). Première attestation lexicographique : depuis 1870 (Larousse¹ : darwinien, ienne adj. Physiol. Qui a rapport au darwinisme : Doctrine darwinienne. Théorie darwinienne). - 
II. Emploi subst. et adj. « partisan du darwinisme ». Attesté depuis 1870 (Rev. sc., page 555, in Google, Recherche de Livres : Cela posé, l'orang, seul de tous les Primates, n'a pas d'ongle au gros orteil. Je demande aux Darwiniens comment ce caractère bizarre a pu se produire). Première attestation de l'emploi adjectival : depuis 1871 (Montucci, Défense, page 298, in Google, Recherche de Livres : [Ar.] Vous n'êtes pas darwinien ? Vous n'êtes pas homme. Ma foi ! il me semble entendre Pancrace : « Oui, ignorant que vous êtes, c'est ainsi qu'il faut penser ! » […] [Él.] C'est la loi de l'évolution qui explique cela ! [Ar.] Justement. Et ton auteur est un darwinien à tous crins). - 
Rem. néo‑darwinien, subst. masc. « partisan du néo‑darwinisme ». Attesté depuis 1895 [synonyme de néo‑Darwiniste, TLF‑Étym] (Delage, Structure, page 814, in Gallica : La question de la suffisance ou de l'insuffisance de la Sélection naturelle est aujourd'hui le grand champ de Bataille des Néo‑Darwiniens avec Weismann à leur tête et des Lamarkiens et Néo‑Lamarkiens à la suite de H. Spencer [Herbert Spencer (1820–1903), ingénieur et philosophe anglais, fondateur de l'évolutionnisme*] et de Cope [Edward Cope, naturaliste et paléontologiste américain 1840–1897), auteur de The primary factor of organic evolution (1896)]). Première attestation de l'emploi adjectival : depuis 1899 (Le Dantec, Lamarckiens et Darwiniens, page 68, L'hérédité des caractères acquis, in Gallica : Voilà, brièvement résumée, l'histoire de cette négation de la transmission héréditaire des variations, négation qui est devenue la base même du système néo‑darwinien). - 
Origine :
I./II. Formation française : dérivé déonomastique du nom propre Darwin (darwinisme*, TLF‑Étym) à l'aide du suffixe ‑ien* (cf.‑ien, ‑ienne, -é(i)en, -é(i)enne) (B.). Cependant, il serait plus prudent de considérer que ce mot est de formation sans doute polygénétique, à en juger d'après l'anglais Darwinian adj. (dont on relève une toute première attestation en 1794, par référence à la doctrine ou au style poétique d'Erasmus Darwin [1731–1802], médecin, écrivain scientifique et poète anglais, grand‑père de Charles Darwin ; dès 1860, l'adjectif se lit, par référence à Charles darwin, sous la plume du biologiste évolutionniste anglais Thomas Henry Huxley [1825–1895], OED²), l'allemand Darwinianer subst. (attesté dès 1869, Grimm), le danois Darwinianer subst. (1863, Videnskabelige Meddelelser, 182, in Google, Recherche de Livres) et l'italien darwiniano adj. (1864, De Filippi, Uomo e scimmie, in Giacobini, Darwinismo, 49). Ajouter FEW 3, 18b un nouvel article Darwin ; Schweickard, Deonomastik, 18.
Rem. Formation française : dérivé de l'adjectif et substantif darwinien* à l'aide du préfixe néo‑* (II. C. e). Le terme Neo‑Darwinian, attesté dans une revue américaine dès 1891 (Popular Science Monthly, december, 272, in Google, Recherche de Livres), est adopté en 1893 par le naturaliste anglais George John Romanes [1848‑1894] (Tort, Darwinisme, s.v. darwinisme, 4616, note 1), lequel forgera son doublet Neo‑Darwinist deux années plus tard, en 1895 (OED²). En français, Néo‑Darwinien apparaît sous la plume du zoologiste lamarckien Yves Delage (1857–1920), adversaire opiniâtre du néo‑darwinisme, dont le biologiste théoricien allemand August Weismann (1834–1914) s'est institué le champion. Ajouter FEW 3, 18b un nouvel article Darwin ; Schweickard, Deonomastik, 141.

Rédaction TLF 1909 : Équipe diachronique du TLF. - Mise à jour 2009 : Nadine Steinfeld. - Relecture mise à jour 2009 : Frankwalt Möhren ; Wolfgang Schweickard ; May Plouzeau.