DÉSERT, ERTE, adj. et subst. masc.
Étymol. et Hist. I. Adj.
ca 1100 « inculte » (
Roland, éd. J. Bédier, 3246);
ca 1100 « vidé de ses habitants » (
ibid., 664).
II. Subst.
1. [
Ca 1100
les deserz e les tertres (
Roland, éd. J. Bédier; leçon du ms. O que
L. Foulet,
Gloss. pense devoir maintenir)]; 1135 « zone sèche et inhabitée » (
Wace,
Conception de Notre Dame, 313 ds
Keller, p. 31 : Joachim es
deserz ala); 1269-78 fig. (
J. de Meun,
R. de la Rose, éd. Lecoy, 6314 : de ce mondain
desert); 1618 « lieu peu habité, retraite solitaire » (Racan ds
Dub.-Lag.);
3. 1788 « absence, manque » (
Buffon,
Hist. naturelle, t. 4, p. 74). I empr. au lat. class.
desertus « désert, inculte ». II empr. au lat. impérial
desertum « désert, solitude ».