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Étymol. et Hist. 1. Ca 1080 defalt ind. prés. 3^epers. « prendre fin » (Roland, éd. J. Bédier, 1735); 2. 1^remoitié xii^es. « s'affaiblir, décliner (surtout en parlant des forces physiques et morales) » (Psautier Cambridge, 76, 3 ds T.-L. : defailleit mes esperiz [deficiebat spiritus meus)]; 3. 1268 defaillir de « manquer (à une obligation) » (E. Boileau, Métiers, 13 ds T.-L.). Dér. de faillir*; préf. dé-*.