DÉCHIRER, verbe trans.
Étymol. et Hist. 1. Début
xiies. « diviser, scinder, mettre en morceaux en tirant » (
Canticum Habaccuc, 15 ds
Ps Oxford, éd. F. Michel, p. 240 : les fluez de terre tu descireras [fluvios scindes terrae]); 1155 (
Wace,
Brut, éd. Andresen : sun qunfanun deschire);
2. mil.
xiies. fig. « détruire, anéantir » (
Ps. Cambridge, 59, 1 ds T.-L.);
ca 1280 « attaquer par des paroles blessantes » (
G. D'Amiens,
Escanor, 3933,
ibid.);
3. 3
etiers
xiiies. fig.
li cuers me descire (
A. Le Roy,
Berte, éd. A. Henry, 2114). Issu, avec substitution du préf.
dé-* à
es-, de l'a. fr.
escirer « déchirer » (
B. de Ste-Maure,
Ducs, éd. C. Fahlin, 33674; demeuré dans les dial. de l'est), lui-même issu de l'a. b. frq. *
skerian « séparer, diviser » que l'on peut déduire de l'a. h. all.
biskerian «
privare, frustrare, separare », simple
skerian (
Graff t. VI, col. 532-533). L'étymon a. b. frq.
skîran (EWFS2) « râcler, gratter » se rattachant à un groupe de mots germ. reposant sur la notion de « uni, lisse » fait difficulté du point de vue sém. (
FEW t. 17, pp. 107-108).