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Étymol. et Hist. 1939 (Gide, Journal, année 1930, p. 1016). Orig. obsc.; soit à rapprocher de crapaud « bourse » de crapaud, l'animal, p. anal. de forme; (ca 1750 « bourse enfermant les cheveux sur la nuque » ds Esn.); 1847 « bourse à mettre de l'argent » (ibid.) p. allus. à ce qui est proprement appelé ,,crapette`` paquet de 11 cartes dont dispose le joueur au début de la partie, soit du poit. [jeter] à la grapette « jeter de menues pièces au milieu d'une troupe d'enfants cherchant à les saisir » (Lalanne), dér. du m. fr. grapper, v. agrapper (le jeu consistant pour chacun des 2 joueurs à se débarrasser le plus vite possible de ses cartes). Un rapprochement avec crabs « jeu de dés » [angl. crabs] est à écarter, ce jeu ne comportant pas de dés.