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Étymol. et Hist. 1. 1560 subst. « citoyen du monde; personne qui vit tantôt dans un pays, tantôt dans un autre » (De la République des Turcs [...] par Guillaume Postel Cosmopolite, Poitiers). 2. a) 1784 adj. bot. (Bern. de St-P., Études nat., 1, 71 ds Gohin, p. 302); b) 1825 « où coexistent des éléments de plusieurs nations » (Brill.-Sav., Physiol. goût, p. 292); c) 1831 « propre au cosmopolite » (Michelet, Hist. romaine, t. 2, p. 141). Empr. au gr. κ ο σ μ ο π ο λ ι ́ τ η ς « citoyen du monde, cosmopolite ».