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Étymol. et Hist. 1. 1317-40 « se rendre en nombre en un même lieu » (Ord. sur le poisson Regist. du parlem., ms. de la bibl. du Louvre, n. 1253^b, f^o272 v^ods Gdf.) − xvi^es., Pasquier ds Hug.; à nouv. au xix^es. 1848 (Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 3, p. 325); 2. 1835 (Ac.). Empr. au lat. class. confluere littéralement « couler ensemble (de deux rivières) » d'où « affluer, arriver en foule ».