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Étymol. et Hist. 1. a) x^es. confirmer (qqn) en veritad « donner à quelqu'un l'assurance qu'il est dans la vérité » (Passion, éd. d'A. S. Avalle, 442); b) mil. xii^es. « affermir quelqu'un » (Psautier Cambridge, VII, 9 ds Gdf. : Serat confermet li justes [confirmabitur justus]); c) ca 1174 confermer « ratifier [ici : des lois] » (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. Walberg, 1043), la graphie confermer jusque Cotgr. 1611; 2. ca 1174 liturg. (Id., ibid., 4938); 3. 1680 (Rich. : La nouvelle se confirme). Empr. au lat. class. confirmare (de firmus « ferme, stable ») « affermir; assurer, certifier, garantir », terme de liturg. en lat. chrét. (v. Archéol. chrét., s.v.). La forme confermer fréq. jusqu'au xvi^es., est remplacé ensuite par confirmer refait sur le latin.