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Étymol. et Hist. 1. 1264-65 adj. deniers contens « deniers payés sur-le-champ » (Charte de Rethel, I, 776, 34 ds Runk., p. 60); 1594 fig. donner pour argent contant « donner pour certain » (Montaigne, Essais, I, 21, éd. A. Thibaudet, p. 133); 1835 avoir de l'esprit argent comptant « à volonté » (Ac.; v. aussi Littré, rem. 2); 2. ca 1450 adv. payer content « payer sur le champ » (Myst. Vieil Testament, éd. J. de Rothschild, t. 4, p. 382); ca 1450 adv. fig. contant (ibid., t. 2, p. 130); 3. 1450-1510 subst. content « argent disponible » (Coquillart, I, 154 ds IGLF), considéré comme familier dep. Trév. 1704; 1671 payer au comptant (Us et coût., Delb. IX/500 ds Kuhn, p. 96); 1863 bourse (Littré). Part. prés. adjectivé à valeur passive de compter* [cf. lat. médiév. computare « payer en argent comptant » (xiii^es. ds Nierm.)], v. Tobler t. 1, p. 38 et 41, Spitzer ds Z. rom. Philol., t. 38, 1914-17, pp. 358-365. La forme content s'explique sans doute par rapprochement avec content (FEW t. 2, p. 996a, note 7).