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Étymol. et Hist. 1. 1213 clemenz « indulgent » (L.-F. Flutre, Vocab. Faits des Romains, 560, 25 ds Romania, t. 65, p. 485); « ce mot vieillit un peu » d'apr. Rich. 1680 et Trév. 1704-52; 2. av. 1850 « doux (en parlant du temps, des éléments) » ici au fig. (Balzac, Lettres à l'Étrangère, t. 2, p. 6). Du lat. clemens « indulgent » (employé par les auteurs chrétiens), « doux », notamment en parlant du temps, de la température.