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Étymol. et Hist. 1857 (Fromentin, Un Été dans le Sahara, p. 71). Empr. à l'ar. šaṭṭ « rivière; bord, rive d'un fleuve; dépression avec lac salé (en Algérie et Tunisie) » (FEW t. 19, p. 172b; Devic; Dozy t. 1, 1967, pp. 755b-756a), prononcé chott en raison de la présence du t emphatique (Devic; Guérin; G. Lecompte, Gramm. de l'ar., Coll. Que sais-je? Paris, P.U.F., 1968, p. 11).